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| 2008年07月04日 |
●抗議デモ。トラックに占領された、騒がしいオークランド。
（ここは、インドか？）
そう思うほど、クラクションが鳴り響くオークランド中心地。
インドのカルカッタに着いたときを思い出しました。
カルカッタの空港から街中へタクシーで向かうんですが、運転手さんは５秒と間を空けずにクラクションを鳴らすんです。割り込みしてくる車に対して、道路を横切る歩行者に対して、車線変更するたびに・・・。どこの街でも鳴り響くクラクションの音。あれは、インドの音といえます。
日本では、あまりクラクションの音を聞きませんでした。
ニュージーランドでは、たまに道路を横切る人がいたり、無茶な車線変更する運転手がいるので、クラクションが聞こえることもありますが、インドほどではありません。どちらかと言うと、静かなほう。
それでも、この日のオークランドは、インドのよう。。。
パァーパァー！パァ～～ン！パァン！
うちのオフィスは、オークランドの目抜き通りであるクイーン通り沿いのビルにあるんですが、まぁうるさいこと！ 平日の午前中で、パァパァ鳴っているんですから、そりゃ大そう騒がしかったんです。
クラクションの元は、トラック。
政府に対する抗議デモで、なんと！この日3,000台近いトラックが、オークランド郊外からクイーン通りに集まってきたんです。
普段のクイーン通りは、目抜き通りといっても、バスや営業車が行き来しているくらいで、トラックの姿はほとんど見ません。朝夕は少し渋滞することもありますが、混み合うってことはない通りなんです。
それが、この日は、この抗議デモ。アメリカの荒野を走るような豪華な大型トレーラーを筆頭に、数々のトラックがパレードのようにズラリと並んでいました。さすがに、信号が変わっても車が動けない様子。クラクションの音と異様な光景。まるで別の国に来ているようでした。
さて、抗議デモ理由は！？
道路使用料[road-user charges]の値上げです。
道路使用料が含まれるディーゼルガソリンの値段は、1リットル当たり1.83ドル（約154円）まで上がりました（ちなみに、レギュラーガソリンは、現在1リットル当たり2.13ドル（約179円））。
日本のように鉄道が発達していないニュージーランドでは、物資の運搬は、トラックが主流。道路使用料の値上げで、トラック業界にとってはより大きな痛手となってしまったのです。
「すべての良い品はトラックで運ばれる！」
そう看板を掲げて動くトラックもありました。
オークランドだけではなく、ロトルアやハミルトン、ウェリントン、タウランガ、南島ではクライストチャーチやダニーデンでも、こうした抗議デモが行われていたようです。
こうした抗議デモを起こしたところで、政府に変化があるとは思えません。抗議デモを見守る街中のパトカーも、信号無視をしているわけでないトラックを取り締まることもしません。
空にはヘリコプターが数機。新聞社は取材車やカメラマンを走らせています。待ち行く人々は、耳をふさいで歩いたり、派手なトラックにカメラを向けたりしています（僕を含めて）。トラックの運転手が、すれ違うトラックの知り合いにカメラを向けている様子もありました。
夕方、いつもどおりの静かなクイーン通りに戻ったのを見ると、ちょっとしたイベントのような感じもする抗議デモ。日本では、ありえないなぁ～と想像しつつ、自分の意思表示が堂々とできるってすばらしいことだなぁーと思います。
インドの雑踏を懐かしく思い出しつつ、ニュージーランドのお国柄にまた惚れてしまった一日でした。
きょうさん♂
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